El nom d'aquesta raça indica en part el seu origen (border - frontera). En la frontera d'Escocia i Anglaterra se'l va seleccionar aquesta raça durant segles amb la idea de crear un gos capaç de treballar durant dies en els terrenys més durs. El Border Collie va ser desarrollat en les terres altes escoceces amb la finalitat de pasturar en els terrens més durs. En un principi aquesta raça va arribar a les illes britàniques ente els segles V i I a.C. ja que algunes de les comunitats celtes que creuaven Europa es van instalar en la regió d'Irlanda amb el seu bestiar i els seus gossos. D'allà prové el nom de Collie, "útil, en Galés, idioma d'aquestes tribus. Després, aquest grups es van anar traslladant a la regió escocessa on, en terres altes, van sorgir els Highands Collie; i aquesta va donar origen , a la zona entre Escocia i Anglaterra, als Border Collie (de l'anglès: "gos útil de la frontera").
El Border Collie es un gos de talla mitjana, ben proporcionat, que pot pesar entre els 16 i els 23 Kilograms. Té un doble mantell de pèl que poden ser de diversos colors, variacions de negre, torrat y blanc encara que el color blanc no és el color predominant, pelatge impermeable que pot ser dens i aspre o dens i suau. El cos té una apariència atlètica, de pit baix, fort i àgil. L'alçada varia entre els 46,5 i els 56 centímetres pels mascles i entre els 46 i 53 per les femelles. La cua es moderadament llarga, una mica corvada, ben poblada i amb la punta de color blanc.
Literalment adora als seus i especialment a qui adopti com a líder, amb qui arriba a tenir un vincle incondicional. La seva mirada constitueix una de les seves principals característiques: en els moments de treball, mai l'aparta del seu líder, fent notar una capacitat de concentració poc comuna amb la resta de raçes de gossos. És feliç quan treballa, disfruta treballant. És un gos hàbil, d'oída molt aguda, amb una àmplia capacitat de resposta però, sobretot, poseeix una gran agilitat i té una inteligència extrema, tant funcional com d'obediència.
El seu instint de pastura, més la seva tenacitat i resistència, el coloca entre les races més necessitades per reunir, controlar i conduir bestiar, resultant ser la millor raça de gos pastor existent.
És una mascota ideal per als nens i la família perqué és afectuós, tranquil, atent i adora al seu amo, apart de que és un gos pulcre.
El Border Collie està considerada un de les races de gos més intel·ligent junt amb el Golden Retriever i el pastor alemany, per això són tan fàcils d'ensinistrar.